Pertempuran yang sedang berlangsung melawan UPOV dan privatisasi benih
Komunitas di seluruh dunia melawan pengambilalihan sistem benih oleh perusahaan.
Petani dan masyarakat pedesaan yang bertumpu pada usaha pertanian di mana pun mengakui peran penting benih dalam mempertahankan produksi pangan. Benih, di samping tanah dan air, adalah salah satu sumber daya pertanian yang paling mendasar. Gagasan bahwa benih harus beredar dengan bebas begitu mengakar dalam masyarakat hingga tahun 1960, sistem benih nasional secara universal didasarkan pada prinsip bahwa benih yang disimpan harus tersedia bagi siapa saja yang membutuhkannya.
Namun, hal ini berubah dengan berdirinya Lembaga Internasional untuk Perlindungan Varietas Tanaman Baru (UPOV) pada tahun 1961, yang berupaya memprivatisasi benih dan varietas tanaman. Perlawanan terhadap gagasan ini langsung dan kuat. Selama tujuh tahun pertama, hanya segelintir negara Eropa yang mendukung UPOV, tanpa ada negara lain yang mau meratifikasinya.
Saat ini, serbuan terhadap benih masyarakat semakin intensif. Upaya untuk mengatur, menstandarisasi, dan memprivatisasi benih bertujuan untuk memperluas pasar perusahaan, difasilitasi oleh hak pemulia tanaman, undang-undang paten, skema sertifikasi benih, pendaftaran varietas, dan undang-undang pemasaran. Langkah-langkah ini, apa pun bentuknya, berfungsi untuk melegalkan eksploitasi, perampasan, dan perusakan. Tetapi komunitas di seluruh dunia melawan balik.
Afrika: Serbuan terhadap benih yang memberi makan kita
Sistem benih lokal, yang dikelola oleh petani, terus memberi makan sebagian besar orang, terutama di Belahan Bumi Selatan. Namun, perusahaan benih yang semakin kuat, yang didukung oleh pemerintah dalam negeri mereka melalui bantuan dan kesepakatan perdagangan, menekan negara-negara, seperti di Afrika, untuk mempercepat penerapan sistem benih ‘formal’ yang memprioritaskan benih industri.
Pada awal 2023, parlemen Benin mengajukan proposal agar negara tersebut bergabung dengan UPOV. Sebagai anggota dari Afrika Intellectual Property Organisation (OAPI), Benin sudah secara tidak langsung terikat dengan UPOV melalui keanggotaan OAPI. Keanggotaan langsung, namun, akan mengekspos Benin untuk tekanan yang lebih besar dari global industri benih.
Sebagai tanggapan, masyarakat sipil Benin mengambil tindakan untuk menghentikan proposal tersebut. Mereka melakukan konsultasi, pelatihan, dan debat publik. Di tingkat regional, koalisi organisasi petani, organisasi perempuan, aktivis perdagangan, dan pendukung konsumen membunyikan alarm. Mereka mendesak pemerintah Benin untuk menarik proposal untuk bergabung dengan UPOV dan bekerja sama dengan organisasi petani dan masyarakat sipil untuk mengevaluasi strategi sistem benih yang memprioritaskan kebutuhan lokal. Pada pertengahan 2023, tekanan berkelanjutan dari gerakan sosial berhasil menghentikan diskusi parlemen untuk bergabung dengan UPOV.
Bagi jutaan produsen skala kecil Afrika, varietas benih petani yang beragam sangat penting untuk kedaulatan pangan, nutrisi, meningkatkan keanekaragaman hayati, dan mempertahankan mata pencaharian tidak hanya di daerah pedesaan tetapi juga di daerah perkotaan dan pinggiran kota. Namun, dorongan untuk perusahaan benih di Afrika berlanjut, yang dipelopori oleh lembaga-lembaga seperti Aliansi Revolusi Hijau di Afrika (AGRA) yang memperkenalkan hibrid dan dimodifikasi secara genetik (GM) benih di benua itu.
Di Zambia, RUU hak pemulia tanaman baru, yang didorong oleh perusahaan benih multinasional, diajukan untuk konsultasi pada April 2024. Tidak ada alasan kuat untuk membatalkan Undang-Undang Hak Pemulia Tanaman yang ada, selain untuk menyelaraskan undang-undang Zambia yang ada lebih dekat dengan UPOV. Organisasi petani dan kelompok masyarakat sipil lainnya di Zambia berjuang keras untuk menghentikan langkah ini, memperingatkan bahwa hal itu akan meningkatkan kontrol perusahaan atas sistem benih dan pangan negara tersebut.
Di tingkat kontinental, Uni Afrika (UA) berusaha untuk menyelaraskan undang-undang benih di 54 negara anggotanya di bawah Kawasan Perdagangan Bebas Benua Afrika (AfCFTA). Protokol yang diusulkan tentang kekayaan intelektual akan memprivatisasi benih. Dengan setengah dari negara anggota UA telah menyelaraskan undang-undang mereka dengan UPOV, inisiatif ini diharapkan dapat meningkatkan keanggotaan UPOV, membahayakan hak-hak petani dan sistem benih lokal.
Upaya untuk menyelaraskan undang-undang benih, seperti RUU Benih dan Varietas Tanaman Komunitas Afrika Timur 2024 — mencontoh UPOV — mengancam untuk menciptakan lingkungan peraturan yang tidak fleksibel. Undang-undang ini, melalui promosi pergerakan benih lintas batas, mengekspos varietas lokal pada persaingan dari perusahaan benih yang kuat, yang semakin mengikis kedaulatan benih dan keanekaragaman hayati di seluruh benua.
Organisasi seperti Aliansi Zambia untuk Agroekologi dan Keanekaragaman Hayati (ZAAB) dan Aliansi untuk Kedaulatan Pangan di Afrika (AFSA) dengan keras menentang UPOV dan kontrol perusahaan atas benih. Secara serempak, kelompok akar rumput di seluruh Afrika telah membela benih dan sistem pangan Afrika.
Amerika Latin: Mobilisasi untuk mempertahankan benih petani
Di seluruh Amerika Latin, perjanjian perdagangan bebas telah memperkuat upaya untuk memprivatisasi benih melalui peraturan dan undang-undang baru. Dengan menegakkan pemulia tanaman hak-hak, paten dan pemasaran benih undang-undang, perusahaan-perusahaan besar yang melanggar pada orang-orang yang fundamental kebebasan untuk menyimpan, pertukaran, berkembang biak dan memperbanyak bibit. Pada tahun 2012, ketika Kongres Honduras menyetujui Undang-Undang Perlindungan Varietas Tanaman, hal itu melanggar hukum untuk menyimpan, berbagi, atau menukar benih. Sebagai tanggapan, organisasi petani seperti ANAFAE (Asociación Nacional para el Fomento de la Agricultura Ecológica) yang diluncurkan selama satu dekade pertempuran hukum untuk memiliki undang-undang dinyatakan inkonstitusional. Meskipun permohonan ditolak, mereka bertahan dan mengajukan gerak baru.
Setelah proses yang panjang, pada November 2021, Mahkamah Agung Honduras memutuskan undang-undang tersebut tidak konstitusional. Keputusan Pengadilan didasarkan pada argumen bahwa UPOV melanggar kedaulatan negara, hak untuk menentukan nasib sendiri, dan prinsip-prinsip konstitusional yang berkaitan dengan kehidupan, martabat manusia, dan hak rakyat Honduras atas taraf hidup yang layak. Ia juga mengakui bahwa undang-undang tersebut merupakan serangan terhadap hak masyarakat atas makanan yang bergizi, sehat, dan sesuai budaya.
Di seluruh Amerika Latin, undang-undang ini biasanya disebut sebagai ‘hukum Monsanto’. Di Guatemala, masyarakat adat telah melakukan protes di jalan-jalan sejak pertengahan 2023, menuntut agar pemerintah mereka membatalkan rancangan undang-undang yang diusulkan untuk mengadopsi standar UPOV. Protes-protes ini menjadi bagian sentral dari pemogokan nasional terhadap pemerintah.
Selain tekanan dari perjanjian perdagangan, dorongan untuk bergabung dengan UPOV juga datang melalui kampanye politik yang intens. Di Argentina, pemerintah Javier Milei mencoba memasukkan klausul dalam RUU ‘Omnibus Law’ (Pasal 241) untuk bergabung dengan UPOV 1991. Inisiatif ini, didukung oleh perusahaan benih yang kuat seperti Bayer, Syngenta, Corteva, dan BASF, bertujuan untuk menghentikan petani menggunakan kembali benih secara bebas dan memperluas kendali perusahaan atas bahan yang dipanen, yang mengancam kedaulatan pangan Argentina. Siapa pun yang mengendalikan benih mengendalikan rantai makanan pertanian – dan dengan demikian ketersediaan, kualitas, dan harga makanan bagi penduduk. Sebagai tanggapan, sebuah gerakan sosial besar-besaran diluncurkan untuk mengalahkan RUU ini dan menghapus Pasal 241.
Pada 24 Januari 2024, pemogokan dan mobilisasi nasional yang dipimpin oleh serikat buruh utama Argentina menarik sekitar 5 juta peserta. UPOV menjadi fokus utama protes, yang berhasil menghentikan RUU tersebut. Namun, perjuangan terus berlanjut karena pemerintah tetap bertekad untuk memperkenalkan undang-undang benih baru untuk mencegah petani menyimpan benih secara bebas.
Pada Mei 2024, para petani dan organisasi masyarakat sipil dari Meksiko, Guatemala, Honduras, El Salvador, Kosta Rika, Nikaragua, Kolombia, dan Ekuador berkumpul di Kosta Rika untuk pertemuan ‘Pertahanan benih dan jagung’. Mereka berbagi dan merencanakan tindakan untuk melawan pengendalian penanaman benih dan bahan tanam oleh perusahaan transnasional melalui kekayaan intelektual, pemasaran, dan undang-undang lainnya. Para peserta dalam pertemuan tersebut secara khusus mengecam perjanjian perdagangan bebas dan undang-undang UPOV, yang mereka anggap sebagai ancaman kritis bagi komunitas mereka.
Asia: Perjuangan puluhan tahun melawan UPOV
Di belahan dunia lain, sejak pertengahan 1990-an, orang-orang di Thailand telah berjuang untuk mencegah negara tersebut bergabung dengan UPOV. Dengan sepertiga populasi terdiri dari petani kecil, masyarakat pedesaan tetap menjadi sumber benih pertanian yang signifikan. Negara ini juga memiliki komunitas pembibitan benih lokal dan perusahaan benih yang berkembang pesat.
Namun, pada tahun 2017, di bawah tekanan dari Uni Eropa dan perjanjian perdagangan Trans-Pasifik, yang memberlakukan UPOV, pemerintah Thailand diam-diam mengusulkan amandemen undang-undang benih 1999 agar sejalan dengan UPOV 1991. Upaya ini mendapat tentangan keras dari berbagai sektor, yang secara terbuka menentang rencana pemerintah, yang akhirnya memaksanya mundur. Organisasi seperti BioThai dan Jaringan Pertanian Alternatif berpendapat bahwa amandemen tersebut akan meningkatkan monopoli perusahaan benih global, serta Charoen Pokphand multinasional yang berbasis di Thailand.
Situasi serupa sedang terjadi di Indonesia, di mana para petani telah berjuang melawan undang-undang benih mirip UPOV yang membatasi. Undang-undang ini telah digunakan oleh anak perusahaan lokal Charoen Pokphand, PT. BISI. Perusahaan telah mendakwa beberapa petani atas dugaan pelanggaran kekayaan intelektualnya atas benih. Setelah divonis, para petani menerima penangguhan hukuman enam bulan. Seorang petani berakhir di penjara selama sebulan dan semuanya dilarang menanam benih sendiri selama setahun. Kasus-kasus ini menggarisbawahi pesan yang mengganggu: ‘Beli benih Anda dari perusahaan atau yang lain….’
Ratifikasi perjanjian perdagangan bebas Indonesia dengan Asosiasi Perdagangan Bebas Eropa (EFTA, yang terdiri dari Islandia, Norwegia, Swiss, dan Liechtenstein) memicu proses penilaian dari badan perlindungan varietas tanaman (PVT) negara tersebut tentang bergabungnya UPOV 1991. Hal ini menimbulkan kekhawatiran dari organisasi petani dan gerakan sosial yang lebih luas, yang dimobilisasi untuk menekan pemerintah, termasuk meminta intervensi dari Pelapor Khusus PBB tentang hak atas pangan, Michael Fakhri. Sebagai tanggapan, pada Februari 2024, misi tetap Indonesia untuk PBB di Jenewa mengeluarkan pernyataan yang menegaskan bahwa negara tersebut tidak akan bergabung dengan UPOV 1991. Hal ini dipandang sebagai kemenangan yang signifikan bagi para petani dan gerakan masyarakat sipil di tanah air, yang telah menentang privatisasi benih selama lebih dari 20 tahun.
Namun, pertarungan tidak selalu dimenangkan. Vietnam bergabung dengan UPOV pada tahun 2006, ketika hampir semua pemuliaan tanaman di negara itu dikendalikan oleh publik. Saat itu, ratusan klub benih yang dikelola petani beroperasi di Delta Mekong, dengan hanya 3,5% benih padi yang digunakan petani berasal dari sistem formal. Dalam 10 tahun, industri benih di Vietnam menjadi sangat terkonsolidasi, dengan delapan perusahaan-kebanyakan dari mereka adalah raksasa global seperti Syngenta, Monsanto, dan Sakata Jepang-menguasai 80% pasar. Meskipun sulit untuk menentang undang-undang benih baru yang dianut UPOV, para petani setempat, terutama yang berada di pegunungan, terus mempraktikkan metode pertanian tradisional. Praktik-praktik ini memungkinkan mereka memiliki kebebasan yang lebih besar untuk menggunakan, menyimpan, dan menukar benih, dibandingkan dengan petani dataran rendah yang lebih bergantung pada varietas industri.
Perjuangan global melawan privatisasi benih dan UPOV
Membangun perlawanan selama beberapa dekade terhadap privatisasi benih dan UPOV, dan menandai ulang tahun ke-60 UPOV pada 2 Desember 2021, ratusan kelompok tani dan organisasi masyarakat sipil di seluruh dunia berkumpul untuk menentang pembajakan sistem benih oleh perusahaan. Mereka menyerukan pembongkaran UPOV, mengecam pembatasan kebebasan selama 60 tahun untuk menyelamatkan, membiakkan, berbagi, dan mendistribusikan benih – pembatasan yang merusak beragam sistem benih yang dipimpin petani yang diperlukan untuk mengatasi krisis iklim dan pangan. Bersama-sama, kelompok-kelompok ini menentang undang-undang kekayaan intelektual nasional dan internasional seperti UPOV, serta peraturan pemasaran benih yang merampas sumber daya dan pengetahuan orang-orang.
Seruan tersebut berlanjut sebagai kampanye berkelanjutan untuk menghentikan UPOV dan undang-undang benih serupa yang mengancam benih petani. Ini berusaha untuk memperkuat tindakan, memperkuat berbagi informasi dan memobilisasi untuk mencegah penyebaran undang-undang yang memprivatisasi benih. Saat kita menghadapi perjuangan politik dan teknokratis yang terkoordinasi untuk memberlakukan undang-undang dan peraturan yang seragam dan kaku demi agroindustri, sangat penting bagi petani pedesaan dan perkotaan, masyarakat adat, dan masyarakat sipil untuk menyatukan dan memperkuat gerakan melawan rezim kekayaan intelektual seperti UPOV.
GRAIN adalah organisasi kecil nirlaba internasional yang bekerja untuk mendukung petani kecil dan gerakan sosial dalam perjuangan mereka untuk sistem pangan berbasis komunitas dan keanekaragaman hayati. Artikel ini direproduksi dari situs webnya (grain.org). Artikel ini dipublikasi di majalah Third Word Resurgence, Issue No. 364, diterbitkan setiap tiga bulan oleh Third World Network (TWN). TWN adalah sebuah organisasi penelitian dan advokasi internasional nirlaba independen yang terlibat dalam mewujudkan artikulasi yang lebih besar tentang kebutuhan, aspirasi, dan hak-hak masyarakat di Selatan dan dalam mempromosikan pembangunan yang adil, merata, dan ekologis. Artikel ini diterjemahkan bahasa ke bahasa Indonesia oleh KONPHALINDO.