Apa yang terjadi dengan GM (genetically modified) Golden Rice? Dan bukankah salmon GM seharusnya merevolusi akuakultur? Tiga dekade setelah tanaman transgenik pertama ditanam, Save Our Seeds, bekerja sama dengan GMWatch, dengan kontribusi dari Beyond GM, mengeksplorasi nasib delapan janji transgenik yang pernah disajikan sebagai pengubah permainan. Kesimpulannya: klaim yang berani, penyampaian yang suram.
Pada tahun 1995, Departemen Pertanian AS menyetujui jagung Bt pertama dan kedelai toleran glifosat (pestisida), membuka jalan bagi budidaya skala besar tanaman rekayasa genetika (GM). Janji itu datang dengan cepat dan kuat: tanaman GM akan memberi makan dunia, mengurangi penggunaan bahan kimia, dan menyelamatkan anak-anak dari kekurangan gizi. Tiga puluh tahun kemudian, tanaman GM hanya menempati 13% dari lahan subur global, dan sebagian besar terkonsentrasi di beberapa negara. Sebagian besar janji tetap tidak terpenuhi.
Lebih banyak hasil, lebih sedikit bahan kimia?
Industri biotek berjanji untuk “tumbuh lebih banyak dengan lebih sedikit” – lebih sedikit pestisida, lebih sedikit pupuk, lebih sedikit kerusakan lingkungan. Tanaman GM ditagih sebagai cara untuk “membalikkan skenario Silent Spring” yang dijelaskan oleh Rachel Carson dalam klasiknya tahun 1962. Mereka dikatakan dapat meningkatkan hasil panen, memberi makan orang-orang yang kelaparan-terutama di Afrika-dan menyelamatkan jutaan anak dari kekurangan gizi.
Sebaliknya, tanaman GM telah menyebabkan monokultur yang lebih bergantung pada bahan kimia, lebih banyak kerusakan lingkungan, dan kontrol perusahaan yang lebih ketat atas benih dan input. Alih-alih membebaskan petani, tanaman GM telah mengunci mereka ke dalam siklus produk yang dipatenkan dan bahan kimia yang mahal. Negara-negara yang mengadopsi tanaman GM telah melihat konsentrasi besar pasar benih pertanian di tangan beberapa perusahaan-mereka yang berinvestasi dalam tanaman GM.
Pergeseran pemasaran – dari petani ke konsumen dan lainnya
Menghadapi skeptisisme publik dan janji yang tidak terpenuhi, pendukung tanaman GM mengalihkan fokus. Proyek-proyek baru menargetkan konsumen secara langsung, seperti kedelai dengan perubahan genetik yang “sadar kesehatan”. Yang lainnya, seperti GM Golden Rice dan GM American chestnut, dibungkus dengan keharusan moral: memerangi kekurangan gizi, menyelamatkan spesies yang terancam punah.
Tapi sekali lagi, omongan besar melampaui kenyataan. Beras Emas, setelah puluhan tahun dikembangkan, masih belum banyak ditanam atau mencapai target populasi kurang gizi. Dan tidak ada bukti bahwa kacang chestnut (kastanye) GM, yang terbukti rusak, dapat membantu memulihkan hutan Amerika. Proyek-proyek ini mungkin lebih berfungsi sebagai alat hubungan masyarakat (humas) daripada solusi serius, memberi perusahaan biotek perisai moral dan senjata retoris untuk menyerang kritik dan peraturan.
Kegagalan teknologi dan pasar
Apa yang salah? Seringkali, masalahnya bukan hanya teknis – itu adalah ketidakcocokan antara masalah dan solusinya. Toleransi herbisida yang direkayasa secara genetik, misalnya, dapat diharapkan mengakibatkan penggunaan pembasmi gulma kimia secara berlebihan. Beberapa proyek mungkin gagal karena manajemen bisnis yang buruk atau penolakan publik. Seringkali, alternatif non- tanaman GM sudah tersedia, lebih murah, dan lebih efektif.
“Dalam banyak kasus, tanaman GM tampaknya tidak memberikan manfaat yang jelas-kecuali untuk mendapatkan paten dan menutup persaingan,” komentar Claire Robinson dari GMWatch. “Banyak varietas tanaman tahan penyakit non-tanaman GM ada dan masalah hama dan penyakit paling sering dapat diselesaikan dengan meningkatkan sistem pertanian-bukan dengan tanaman GM, yang terbukti tidak efektif. Mengapa memilih tanaman GM yang berisiko dan dipatenkan ketika pilihan yang lebih baik tersedia?”
Pengeditan gen: teknologi baru, promosi penjualan yang sama
Saat ini, siklus omongan besar berlanjut dengan CRISPR / Cas dan alat pengeditan gen lainnya. Bahasanya tidak banyak berubah. Kami diberitahu bahwa alat-alat ini akan mengurangi penggunaan bahan kimia pertanian, meningkatkan nutrisi, dan membantu tanaman beradaptasi dengan perubahan iklim.
Tapi kenyataannya? Dari sedikit tanaman yang diedit gen yang pernah dikomersialkan, satu-kedelai dengan kandungan minyak yang dimodifikasi-telah gagal panen. Dan terlepas dari klaim industri bahwa pengeditan gen akan merevolusi pemuliaan tanaman, tinjauan baru-baru ini menemukan bahwa hanya tiga tanaman tanaman yang diedit gen yang saat ini dikomersialkan di seluruh dunia.
“Janji bioteknologi pertanian selalu ajaib – dan selalu untuk waktu yang tidak ditentukan di masa depan,” kata Pat Thomas dari Beyond GM. “Keinginan untuk keajaiban bioteknologi ini sangat besar, tetapi setelah lebih dari 30 tahun, piringnya masih hampir kosong.”
Waktu untuk panen yang berbeda
Benny Haerlin, koordinator Save Our Seeds, merangkumnya dengan blak-blakan: “Selama beberapa dekade, kami telah diberitahu bahwa transgenik akan menyelesaikan masalah seperti kelaparan – kekurangan gizi, dan tekanan iklim — tetapi tidak berhasil. Jelas ada masalah mencolok dengan teknologinya. Namun, masalah mendasar dari ketidakadilan, ketidaksetaraan, dan sistem pertanian yang tidak berkelanjutan tidak dapat diselesaikan dengan teknologi. Jalan ke depan terletak pada pertanian yang adil, ekologis, dan beragam, bukan paten.”
GMO Menjanjikan situs web
Situs web baru, GMO Promises, adalah sumber daya bagi jurnalis, pembuat kebijakan, juru kampanye, ilmuwan, dan investor yang ingin memahami warisan sebenarnya dari teknologi transgenik, dan pelajaran apa yang harus dipelajari saat gelombang bioteknologi berikutnya dimulai.
Situs web ini menyajikan delapan klaim penting, dan menunjukkan apa yang terjadi dalam setiap kasus:
- GM crops to reduce pesticide use and “reverse the Silent Spring scenario”
- GM cassava to “double” production of African crops
- Fast-growing GM salmon for a “sustainable aquaculture industry”
- GM sweet potato to “feed countless people in Africa”
- GM as “shortcut to creating a truly American blight-resistant chestnut”
- GM Golden Rice “could save a million kids a year”
- GM crops with improved photosynthesis to “boost yields”
- GM soybean with a “health-conscious” genetic tweak
Anda dapat menemukan GMO Promises website here
diterjamah oleh KONPHALINDO dari sumber: TWN Info Service on Biosafety – Third World Network