oleh Sridhar Radhakrishnan
Hype selama tiga dekade, pengeluaran miliaran dolar, dan masih belum ada panen ajaib. Saatnya meninggalkan dongeng bioteknologi GMO (genetic modified organism) atau transgenik dan kembali ke tanah, benih, dan petani.
“Percayalah pada kami,” kata mereka. “GMO akan memberi makan dunia.”
Bayangkan sebuah dunia di mana ada banyak makanan, tidak ada kelaparan, ladang tumbuh tanpa pestisida kimia, anak-anak diselamatkan dari kekurangan gizi, dan orang-orang hidup sehat. Tiga dekade kemudian, janji-janji GMO terbentang di seluruh bidang seperti rumput super-mahal, tidak berguna, dan mengesampingkan alternatif nyata. Pada tahun 1995, dengan persetujuan jagung Bt dan kedelai toleran glifosat di Amerika Serikat (AS), GMO disebut-sebut sebagai peluru perak: menghilangkan kelaparan, mengurangi pestisida, meningkatkan hasil panen, dan memperkuat nutrisi. Tetapi mimpi itu, yang dijajakan oleh raksasa bioteknologi dan dipromosikan oleh lembaga penelitian yang terlibat, telah terbukti ilusi.
Pameran komprehensif Bitter Harvest – 30 Tahun Janji GMO yang Rusak, oleh Save Our Seeds, GM Watch, dan Beyond GM, menawarkan pengujian realitas. Melalui delapan studi kasus yang didokumentasikan dengan cermat, artikel tersebut mengungkap pola kerusakan ekologis, penghindaran peraturan, kegagalan ilmiah, dan jangkauan perusahaan yang berlebihan.
Perangkap Pestisida dan Vitamin Fatamorgana
Mari kita mulai dengan klaim utama pengurangan pestisida. Varietas toleran herbisida seperti kedelai GM memicu ledakan gulma super tahan glifosat, mendorong penggunaan pestisida lebih tinggi. Tanaman Bt yang tahan serangga pada tahun-tahun awalnya menekan hama dan mengurangi penyemprotan. Namun dengan serangan hama sekunder, para petani terpaksa kembali ke pengobatan pestisida.
Kemudian datanglah poster anak laki-laki transgenik-Beras Emas (Golden rice). Ini berjanji untuk menyelamatkan satu juta anak dari kebutaan di malam hari, tetapi gagal memberikan beta-karoten tingkat dasar secara andal dalam kondisi lapangan di dunia nyata, sementara program kesehatan masyarakat secara diam-diam dan efektif mengatasi kekurangan vitamin A melalui solusi berbiaya rendah yang telah terbukti. Setelah puluhan tahun dan jutaan dihabiskan, GMO tetap terperosok dalam kontroversi dan menghentikan peluncurannya.
Ikan Franken, Hutan yang Gagal, dan Kedelai yang Gagal
Banyak GMO lain tidak dapat menopang kompleksitas dunia nyata. Singkong GM dan ubi jalar di Afrika gagal mengungguli tanaman konvensional, kinerjanya tidak sebanding dengan metode agroekologi. Salmon GM AquaBounty, yang dirancang untuk tumbuh lebih cepat dan mengurangi tekanan pada stok liar, memasuki pasar dengan dukungan industri yang kuat, hanya untuk menghadapi penolakan konsumen, perdebatan pelabelan, dan masalah lingkungan.
Pada tahun 2024, perusahaan menghentikan produksinya. Bahkan upaya ambisius untuk merekayasa ulang fotosintesis untuk meningkatkan hasil tetap macet di laboratorium. Hutan juga tidak terhindar: American chestnut yang tahan hawar GM, yang digembar-gemborkan sebagai model untuk restorasi ekologis, merana dalam ketidakpastian peraturan dengan kinerja yang mengecewakan selama uji coba. Dan kedelai “lebih sehat” yang diedit gen oleh Calyxt, diluncurkan untuk menggantikan lemak trans, gagal karena permintaan yang buruk dan model bisnis yang gagal. Polanya jelas: teknologi yang apik memenuhi kenyataan yang berantakan – dan gagal.
Kisah Peringatan India: Benih Keputusasaan
India menawarkan kisah peringatannya sendiri. Kapas Bt, yang pernah dipuji sebagai terobosan tahan hama, telah mengalami kebangkitan hama, ketergantungan pestisida, kenaikan biaya benih, dan meningkatnya hutang dan bunuh diri petani, terutama di zona adopsi yang tinggi. GM mustard, yang disamarkan sebagai solusi produktivitas, sebenarnya toleran terhadap herbisida, mengancam ekosistem, keanekaragaman hayati, dan kesehatan.
Untungnya, itu tidak sampai ke peternakan dan piring. Beras yang diedit gen baru-baru ini, didorong oleh Dewan Riset Pertanian India (ICAR) dengan dukungan pemerintah, telah memicu protes karena melanggar norma keamanan hayati, mengabaikan hak petani, dan mengkompromikan kedaulatan benih. Ceritanya berulang: perbaikan teknologi gagal, ekosistem terganggu, petani membayar harganya.
Siapa yang Diuntungkan, dan berapa Biayanya?
Mengapa “solusi teknologi” ini runtuh? Karena mereka dirancang untuk melayani korporasi, bukan komunitas. Mereka mengabaikan kompleksitas ekologis, melibas pemeriksaan peraturan, dan mengurangi pertanian menjadi eksperimen laboratorium yang dikendalikan paten. Ini bukan tanggapan terhadap kebutuhan asli; mereka adalah produk yang mencari pasar, didorong oleh kekayaan intelektual, bukan ketahanan atau keamanan pangan. Kita sekarang tahu bahwa teknologi ini seringkali tidak diuji secara memadai, tidak praktis, & terputus dari realitas petani. Industri biotek berkembang pesat dengan janji-janji, tetapi layu di bawah pengawasan. Bahkan sekarang, dengan CRISPR dan alat pengeditan gen baru yang dilacak dengan cepat oleh pemerintah, pedoman biotek tidak berubah: janji yang digelembungkan, jalan pintas regulasi, fokus pada beberapa sifat, dan mengesampingkan alternatif agroekologi yang dipimpin petani yang lebih aman dan berbiaya rendah. Pelajaran dari tiga dekade diabaikan dengan sengaja dalam upaya menghidupkan kembali model GMO yang gagal dalam avatar yang lebih bersinar.
Cabut Ilusi, Tabur Masa Depan
Tiga puluh tahun kegagalan bukan hanya vonis. Ini peringatan. Dari Golden Rice hingga kapas Bt, dari pohon GM yang gagal hingga ikan GM yang menggelepar, buktinya luar biasa: biotek telah berkembang pesat dan kurang terlayani-dengan biaya besar bagi petani, makanan, dan kebebasan.
Tetapi di luar ilusi ini, sesuatu yang nyata sedang tumbuh. Petani, komunitas, dan penabung benih di seluruh dunia sedang membangun kembali sistem pangan yang berakar pada kearifan ekologis, ketahanan lokal, dan pengetahuan bersama. Konsumen juga menolak-menuntut makanan yang aman, transparan, dan adil. Masa depan makanan tidak akan ditulis di laboratorium penyuntingan gen. Itu akan tumbuh dari bawah ke atas.
Sudah waktunya untuk memanggil ilusi, mencabut rumput liar dari janji-janji palsu, merebut kembali narasi dan menabur benih – benih revolusi nyata-revolusi yang menghargai orang atas paten, keragaman atas dominasi, dan makanan atas kebaruan. Revolusi pangan nyata ini sedang berlangsung-tenang, lokal, kolektif, dan tumbuh kuat.
————-
Sridhar Radhakrishnan adalah aktivis keadilan lingkungan dan sosial. Dia menulis tentang demokrasi, ekologi, pertanian, dan masalah iklim. Dia berada di Komite Pengarah Aliansi untuk Pertanian Berkelanjutan dan Holistik (ASHA-Kisan Swaraj).
Artikel ini diterjamah ke bahasa oleh KONPHALINDO, sumber: TWN Info Service on Biosafety – Third World Network – 27 August 2025. atau www.counterview.net/2025/07/the-gmo-illusion-three-decades-of-hype.html